Inicialmente vocacionada exclusivamente para os comerciantes retalhistas do Concelho, a Associação atingiu uma taxa de cobertura bastante elevada, dado o facto de sempre ter existido uma grande dinâmica associativa por parte do comércio retalhista.

Desde o início, tem esta entidade diligenciado esforços no sentido de dinamizar acções que levem ao associativismo e à coesão entre os seus associados, comerciantes retalhistas, grossistas e prestadores de serviços. Toda a actividade da Associação tem sido sempre dirigida, no sentido de contribuir para o crescimento de actividades ligadas a sectores imprescindíveis ao desenvolvimento social e económico da Região.

Várias negociações têm vindo a ser desenvolvidas junto dos vários Ministérios, Comissão de Coordenação, Governo Civil, Câmaras Municipais, Sindicatos e outras entidades oficiais, para defesa dos interesses dos associados.

De igual forma, se salienta o forte empenhamento da Associação na cooperação com a Administração Fiscal, concretamente com o Serviço de Finanças do Concelho de Santo Tirso e suas Delegações a nível organizativo e de promoção de diversas sessões de esclarecimento, tanto na fase de implementação do IVA e posteriores alterações, como a reforma fiscal com a entrada em vigor dos impostos sobre o rendimento (IRS e IRC).

Sempre com a preocupação de criar e proporcionar condições mais favoráveis aos seus associados, em matérias como por exemplo a Saúde, a Associação assegura aos seus associados o apoio no que concerne à Higiene, Segurança e Saúde no Trabalho.

Como se pode calcular, é totalmente impossível descrever com algum rigor, todas as actividades desenvolvidas e distribui-las por períodos temporais ao longo de tantos anos de existência, mas podemos no entanto, adiantar algumas das actividades desenvolvidas, nomeadamente, Concursos de Montras, Concurso de Natal (1995) que teve como objectivo a sensibilização dos consumidores e a promoção do Comércio Tradicional; Sessões de Esclarecimento acerca de Sistemas de Incentivo, Cursos de Formação Profissional (contínua, inicial e de aprendizagem), realizados com a colaboração de várias entidades, como por exemplo e UEP - União Empresarial do Distrito do Porto e o CECOA. - Centro de Formação Profissional para o Comércio e Afins. Neste aspecto, é de salientar a preocupação da associação de melhorar a nível de qualificações profissionais, o desempenho efectivo dos associados, dos seus trabalhadores ou futuros trabalhadores do comércio e serviços.

Teve início no mês de Março de 1996 e prolongou-se até Setembro, uma Campanha sobre o Comércio Tradicional inteiramente promovida pela Associação, onde foram distribuídos cartazes a todos os comerciantes associados para colocarem nas suas lojas, apelando ao consumidor para efectuar as suas compras no Comércio Tradicional. Toda esta campanha foi divulgada nos meios de comunicação locais através de spots publicitários.