Após a criação do GAE - Gabinete de Apoio ao Empresário (1996/97) foram levadas a cabo várias actividades, entre as quais se destacam:

•  Organização e participação da ACIST na MOVAVE - Feira de Mostras do Vale do Ave

•  Apresentação de uma proposta junto da Câmara Municipal de Santo Tirso, no sentido de colaborar com a ACIST na elaboração do Projecto de Urbanismo Comercial, com vista a melhorar o desempenho e modernização das empresas comerciais e serviços existente na área de intervenção

•  Sessões de divulgação sobre o ProCom, junto da área de Intervenção

•  Na época Natalícia de 1997 organizou-se um concurso de Vitrinismo alargado a todos os comerciantes interessados, assim como, a iluminação e animação de natal das principais artérias da cidade de Santo Tirso

•  Elaboração de candidaturas aos diversos programas de apoio, divulgação de informação acerca de sistemas de incentivo em vigor e/ou outras informações de relevância para os associados

•  Criação de uma base de dados para ser consultada por todos os interessados com informações acerca do nº de empresas comerciais e de serviços existentes em todo o Vale do Ave, volume de negócios, número de trabalhadores, CAE, bolsa de emprego, oportunidades de negócio entre outros elementos que se venham a revelar pertinentes

•  Adesão à rede CEN, como responsável a nível local pela recepção, avaliação, tramitação, fiscalização e instrução de pedidos de pagamento do RIME -Regime de Incentivos às Microempresas

•  Cursos de Formação para jovens desempregados e/ou à procura do 1º emprego nomeadamente "Gestão de PME's e "Gestão Empresarial"

•  Realização de uma Campanha de Apoio ao Comércio Tradicional subordinada ao tema "Do Natal aos Reis", apoiada no âmbito do PIDDAC 98, que contou com a participação dos comerciantes e da Câmara Municipal da nossa cidade

•  Realização de diversos cursos de Formação profissional no âmbito do programa Pessoa (1999), nomeadamente cursos de Informática, Vitrinismo, Internet, Gestão Comercial de Lojas, Marketing Estratégico e Higiene e Segurança no Trabalho

•  Organização de um Jantar-Debate (Novembro de 1999) subordinado ao tema: " O Euro e as empresas "